‘Capital’ da cortiça, do vinho e do azeite na região do Alentejo, Évora ganhou importância cedo no Império Romano, devido às rotas que ali passavam e às extensas terras agrícolas. Todo o centro da cidade muralhada é Património Mundial, e é muito fácil caminhar entre os locais mais importantes. A vila de Monsaraz dentro do seu castelo, com vista para o imenso lago formado pela barragem do Alqueva, também merece uma visita.

As extensas planícies e a ‘mui nobre e sempre leal’ cidade de Évora têm grandes histórias para contar e muito para mostrar. Histórias de bravura, como as que envolvem o herói local Geraldo sem Pavor; ou de sorte e acaso, como a razão principal para o Templo Romano ainda estar de pé. E ainda histórias de vida e morte. Em que outro local pode encontrar 5.000 monges numa só sala?

Após uma viagem de 130 km pelas planícies, onde os sobreiros silenciosos acolhem touros e ovelhas com a sua sombra, chegamos à cidade muralhada para uma passagem pelo Templo Romano. Data de há 2.000 anos, no tempo do Imperador Augusto. Percorrendo os caminhos medievais encontramos a catedral gótico-romana, com um terraço que permite abranger toda a cidade e as terras em volta. As velas dos primeiros barcos que navegaram de Portugal para a Índia, liderados por Vasco da Gama, foram abençoadas aqui antes da partida de Lisboa.

Continuando pelas ruas antigas e estreitas atingimos a Praça do Giraldo, dedicada ao herói que conquistou a cidade aos mouros e foi responsável por diversas outras campanhas militares na região e até em Espanha e Marrocos. Umas tiveram sucesso, outras nem por isso.

Outro local ‘obrigatório’ é a impressionante Capela dos Ossos, na Igreja de São Francisco. Os ossos e esqueletos de milhares de monges foram colocados cuidadosamente nas paredes e no tecto de uma só sala para que os visitantes possam meditar sobre a existência humana. A expressão “Nós ossos que aqui estamos pelos vossos esperamos”, que pode ser vista à entrada, resume bem a intenção.

Dependendo do tempo disponível e do interesse, podemos também visitar a famosa Adega da Cartuxa. Deve o seu nome a um mosteiro Cartusiano que ainda existe na propriedade, habitado por apenas alguns monges muito isolados que não têm contato com o exterior. É nesta adega que são produzidos alguns dos melhores vinhos de Portugal e mesmo do mundo.

Esta zona do Alentejo oferece ainda algumas vilas que merecem uma visita, mas o nosso destaque vai para Monsaraz, já perto de Espanha. É uma espantosa vila fortificada que serviu de defesa contra as investidas dos exércitos castelhanos. É possível ter uma vista por dezenas de quilómetros, em todas as direcções, e aos pés da cidade começa o lago artificial do Alqueva, formado por uma barragem com o mesmo nome, o maior da Europa.

Este tour pode ser adaptado ao longo do dia, mas o guia também pode ajudar a decidir onde ir e o que fazer, durante a viagem para Évora. Podemos ficar apenas junto à cidade, ou então fazer uma visita mais rápida e depois programar o almoço fora, seguido de uma visita a Monsaraz. Também podemos agendar uma visita guiada na Adega da Cartuxa ou noutra adega famosa, mas isso tem de ser programado com alguns dias de antecedência, para reservar os bilhetes.